Parmi les applications de CAO (dont la plus célèbre est AutoCAD), le logiciel libre le plus populaire s’appelle Qcad (site officiel). Il existe aussi le moins connu BRL-CAD (site officiel). Ce dernier a le défaut de ne pas avoir de documentation en français, ce qui est une lacune pour son adoption à laquelle nous pouvons remédier.

C’est ce que nous propose le nouveau wikilivre Initiation à BRL-CAD. C’est un projet mené par Cdang, qui a déjà montré son talent pour rédiger des livres clairs et conçis.

Ci-dessous, l’introduction du livre et un premier jet de la table des matières.

BRL-CAD est un logiciel libre de dessin assisté par ordinateur (DAO). Il a été développé par l’armée états-unienne et est distribué sous licence LGPL et BSD. Le développement a été initié par Mike Muuss en 1979, le projet est devenu libre en 2004. Le nom du logiciel est composé du nom du laboratoire qui l’a développé, le Ballistic Research Laboratory (laboratoire de recherche en balistique), et de computer-aided design, conception assistée par ordinateur (CAO).

Tables des matières

1. Installer BRL-CAD
2. Concepts de base
3. Utilisation de Archer
4. Création d’un projet
5. Solides élémentaires

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Amateurs de l’art culinaire, je vous propose de découvrir 3 projets distincts :

• Le « Livre de cuisine » du projet Wikilivres (et sa version anglophone, le cookbook). Les recettes sont très nombreuses mais beaucoup ne sont pas illustrées. Malgré un manque d’organisation globale, on arrive à s’y retrouver.
• Le site Cuisine-Libre.fr, un site participatif à la sauce Web 2.0. Il propose plus de 350 recettes. Ce n’est pas un wiki mais on peut proposer de nouvelles recettes dès qu’on est inscrit.
• Le plus récemment apparu est Wisine : un wiki consacré à la cuisine. Il vient juste de démarrer et l’auteur à choisi de partir de rien, le wiki est donc plutôt vide. Son créateur semble ignorer (volontairement ?) l’existence des autres projets.

Je trouve parfaitement normale l’existence concurrente des deux premiers projets, il s’agit de deux modèles différents. Le second site, plus spécialisé, ne manquera pas d’attirer les gens qui n’ont pas l’habitude des wikis où à qui ce modèle ne convient pas.

En revanche, je ne vois pas l’intérêt du dernier projet : il n’a aucune valeur ajoutée par rapport au livre de cuisine de Wikilivres. L’intérêt de créer un wiki à part pourrait être de personnaliser MediaWiki pour l’adapter aux besoins spécifiques du domaine (des recettes) mais ça ne semble pas faire partie des préoccupations de l’auteur.

En plus, Wisine ne partagera même pas ses images avec Commons. Il aurait ainsi pu profiter des nombreuses images déjà disponibles dans le livre de cuisine, les deux projets vont devoir évoluer sans collaborer…

Des fois, je me demande vraiment pourquoi certains ont besoin de réinventer la roue… carrée.

Note : ce billet fait suite à un journal publié sur linuxfr.org

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J’ai présenté une conférence en tant que contributeur au projet Wikilivres aux Rencontres Mondiales du Logiciel Libre 2009 à Nantes. Je vous en propose ici un résumé.

Cela traite principalement de Wikilivres, du livre Libre et de son avenir. Si c’est trop long pour vous, sautez à la conclusion !

Résumé de la conférence

La conférence s’inscrivant dans le thème « Publication et partage du savoir », ma conférence comportait deux volets :

• D’abord une présentation objective de Wikilivres
• Puis, une réflexion plus générale sur le partage du savoir. Notamment, j’ai émis des idées sur ce qui serait, selon moi, la meilleure façon de parvenir au savoir Libre et, évidemment, pourquoi Wikilivres est un bon candidat.

La présentation de Wikilivres est assez classique. J’ai exposé quelques concepts clés :

• La genèse du projet
• Les licences utilisées
• Une plate-forme technique basée sur du Logiciel Libre
• Le rapport entre WL et Wikipédia
• Wikilivres est un Wiki public
• Contrairement aux autres projets présentés dans le thème, il ne s’agit pas de considérer du contenu déjà produit et d’obtenir sa libération mais de partir d’une base de contenu vide avec la volonté de créer du contenu libre (détermination d’une licence libre a priori, et non a posteriori). C’est à dire que la définition de la licence est antérieure à la production du contenu, contrairement aux autres plate-forme où elle est postérieure.
• Quelques chiffres sur le nombre de livres et de contributeurs
• Des exemples du livres qui illustrent la diversité des contenus (de l’encyclopédie thématique au tutoriel), des publics visé (du livre pour un public spécialisé au livre pour enfant en bas âge), des processus (des livres écrits d’une traite par un seul auteur aux livres collectifs patchwork)
• La diversité des contributeurs (du collégien au retraité, des étudiants, des chercheurs, des professionnels, des enseignants, des amateurs…)

La deuxième partie, intitulée « Wikilivres et la publication Libre », présentait deux réflexions argumentées :

Tout d’abord, deux rappels sur le Logiciel Libre :

• La liberté du logiciel et indissociable de la disponibilité des sources. La licence ne suffit pas. Pour qu’un logiciel soit libre, il faut que ses sources soient disponibles.
• La cathédrale et le bazar est un essai publié par Eric S Raymond. Il y décrit deux modèles de développement logiciel opposés. Un modèle figé, dirigé, centralisé : la cathédrale et un modèle évolutif, adaptable et décentralisé : le « bazar ». Son essai explique que le logiciel Libre suit évidemment le modèle du bazar, et que c’est pour cette raison que cela marche.

Retour sur Wikilivres :

• Sur beaucoup de plate-formes proposant de la publication libre, il n’est proposé que des documents aux format PDF. Où sont les sources ? Comment peut-on parler de document libre si on ne peut pas les retravailler ? Wikilivres propose les sources de tous ses contenus (au format Wikitext), et le programme permettant de générer pages web, PDF, ODT est un logiciel Libre qui est aussi fourni.

• Sur Wikilivres : c’est le « bazar » ! Comme sur sourceforge, la célèbre forge de logiciel libre, beaucoup de projets sont avortés, à peine démarré, en développement, inachevés… et c’est tant mieux. C’est ainsi que le bazar fonctionne. Tout ces contenus partiels peuvent, comme dans le logiciel Libre, être repris, fusionnés, remaniés, intégrés dans d’autres projets. Et ça marche ! Comme dans le logiciel libre, d’excellent livres finissent par émerger du chaos et deviennent populaire. Sur les milliers de projets hébergés sur sourceforge, on trouve tout de même eMule, BitTorrent, VLC : des logiciels libres très populaires.

• On peut trouver de nombreuses similarités entre la production de contenus sur Wikilivres et dans le Logiciel Libre :
  • Sur Wikilivres, on peut rapporter les erreurs qu’on trouve dans un livre, comme quand on fait un bug-report dans le logiciel libre. Cela permet de remonter les erreurs afin que la correction profite à tous
  • Sur Wikilivres, on pratique le « release early, release often » : on peut voir et critiquer le contenu d’un livre dès la première ligne posée. C’est à opposer au modèle « cathédrale » des éditeurs où on ne peut voir le livre que dans sa version finale.
  • Comme un logiciel libre, on peut adapter un wikilivre à ses besoins : le traduire, le compléter, en extraire seulement une partie…)
  • … mais le modèle du Libre a aussi ses inconvénients qu’on retrouve sur Wikilivres : le risque du fork, l’émergence du « dictateur bienveillant », de la concurrence parfois absurde entre projets, une mauvaise réputation due à une mauvaise qualité supposée du contenu attribuée au « n’importe­
    qui peut écrire n’importe­-quoi »
• Il y a également un modèle économique qui, comme celui du Logiciel Libre, n’est pas fondé sur la vente d’un contenu mais sur le service autour de ce contenu. En guise d’exemple, on pensera à PediaPress (qui se rémunère en vendant des wikilivres imprimés) et au wikibook Perl 6 Programming (dont l’auteur est sponsorisé par la Perl Foundation)

Conclusion(s) (moins élogieuse du projet) :

• Nous avons fait la preuve du concept : Wikilivres, ça marche. On le sait. (pour preuve, le livre imprimé que j’avais dans les mains pendant la conférence et que j’ai fait circuler dans l’auditorat)
• Ce n’est pas avec un modèle « cathédrale » qu’on arrivera à la publication Libre. Ce n’est pas en singeant les grands éditeurs qu’on avance. Il faut penser à un modèle adapté pour la publication Libre : probablement plus proche du « bazar »
• La licence ne donne que l’autorisation, il faut aussi donner les moyens (les sources). C’est là une lacune des licences actuelles de Wikilivres : qu’il s’agisse de la GFDL ou de la CC-BY-SA, aucune de ces licences n’obligent à (re)distribuer les sources (ie, les moyens de produire le contenu). La licence GPL, très utilisée pour les logiciels libres oblige, elle, à distribuer les sources : il faudrait créer une licence qui garantissent que le contenu est livré avec les moyens permettant de travailler sur le contenu.
• Une des grandes difficultés dans ce projet. C’est le travail de production lui-même. Les contributeurs, ceux qui font vraiment le boulot, ceux qui produisent, sont rares : il faut les ménager…
• Wikibooks est un moyen et non une fin. D’autres projets existent et c’est très bien. Il ne faut pas perdre de vue que l’objectif est de rendre accessible à tous une bibliothèque libre et complète, il y a sûrement plusieurs moyens complémentaires pour y arriver et Wikilivres n’est sûrement qu’une étape.
• Wikibooks est un projet encore jeune, qui ne connait pas de réglementation très avancée comme sur Wikipédia. Il y a peu voire pas du tout de règles. C’est un peu l’anarchie. Je ne sais pas où on va, parce que nous encadrons peu les contributeurs et que chacun fait un peu ce qu’il veut. Je ne sais pas où on va… mais avec vous, on y arrivera sûrement plus vite !

Fichiers joints :

• Le support de présentation de la conférence (PDF)
• Le résumé de la présentation en anglais (PDF)

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Si vous participez aux RMLL, j’espère bien sûr vous voir à la conférence consacrée à Wikibooks. Elle aura lieu le vendredi, en début d’après-midi. Par ailleurs, si vous souhaitez rencontrer des contributeurs du projet, passez sur le stand de Wikimédia France dans le village associatif.

Si vous vous intéressez plus généralement aux initiatives qui œuvrent, comme Wikilivres, au développement du savoir libre : je ne peux que vous inviter à consulter le programme du thème « Publication et partage du savoir ».

J’ai travaillé à l’élaboration de ce cycle de conférence et je peux vous dire que nous avons réussi à faire intervenir les personnes les plus importantes dans le domaine. Elles viendront, parfois depuis l’étranger, présenter des projets qui sont autant d’étapes significatives dans l’accomplissement de notre projet commun : le savoir, pour tous.

Publié dans Libre, Planète Wikimédia

C’est mon coup de cœur du moment, le wikilivre Objective Caml est une petite perle que nous offre Yoric. OCaml est une technologie Libre qui connait un récent essor. Au déjà du simple langage, ce livre introduit la programmation fonctionnelle :

Ce wikilivre constitue une introduction à la programmation fonctionnelle à l’aide du langage OCaml (ou ‘Objective Caml’). Cette introduction est prévue pour des lecteurs ayant déjà une expérience d’un autre langage de programmation et si possible une certaine curiosité mathématique. Il ne s’agit donc pas d’apprendre à programmer mais d’apprendre les spécificités du langage OCaml — et comment s’en servir au mieux.

Son auteur, qui enseigne et contribue à OCaml, est très productif et les quatres chapitres déjà écrits forment une introduction remarquable au sujet.

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Avant de commencer à publier sur le planet-libre, je souhaite expliquer notre présence. Ce blog traite exclusivement du projet Wikibooks (ou Wikilivres en français). Il s’agit d’un projet ami de Wikipédia (issu de la même fondation) qui propose des livres pédagogiques (manuels, documentations, tutoriels) sous licence Libre (la GNU Free Documentation Licence de la FSF, également utilisée par Wikipédia).

Avant d’aller plus loin, je vous propose de jeter un œil à ces quelques livres parmi ceux que vous pourrez trouver sur le projet :

• LaTeX
• Le système d’exploitation GNU-Linux qui s’adresse plutôt aux administrateurs réseau
• Découvrir le Web (basé sur Mozilla Firefox 3) pour les grands débutants en informatique
• Mozilla Thunderbird
• Blender (en cours de refonte)
• MediaWiki pour débutants
• D’autres livres sont en cours de développement (comme Direct Connect) et d’autres encore ne sont qu’au stade de projets

En publiant sur ce planet, nous espérons vous tenir informé de l’actualité autour des wikilivres consacrés aux logiciels Libres. Parfois, nous traiterons aussi des problématiques autour du livre Libre (questions de la licence, de l’édition, du modèle économique).

Enfin, sachez que ce blog ne traite pas seulement du Logiciel Libre et que si vous voulez découvrir d’autres livres libres sur tous les sujets (les sciences, la photographie, la cuisine, etc.) et en savoir plus sur le projet Wikibooks de façon générale, abonnez-vous dès maintenant au blog car beaucoup de billets ne seront pas publiés sur le planet-libre afin de ne pas faire de hors-sujet.

Voila ! Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une bonne lecture Libre à tous et n’oubliez que le livre libre, c’est comme le logiciel libre : pour que ça marche, il faut contribuer ! Enfin, je remercie les créateurs du Planet Libre de nous avoir accueilli.

Publié dans Libre

…c’est possible : Whiteknight a touché une « grant » de la part du projet Perl (un langage de script open-source) pour écrire un wikibook consacré à ce langage qui couvrira les nouveautés de la prochaine version 6 du langage. Sur son blog, il relate son point de vue dans un billet traduit par mes soins :

J’ai mentionné les faits sur le wiki il y a un moment mais je n’ai pas fait une seule annonce publique jusqu’à maintenant. J’ai été sélectionné pour recevoir une « Perl 6 microgrant » (il n’y a pas de traduction exacte pour grant, ce qui s’y apparenterai le plus serait une bourse ou une subvention, NDT) pour écrire un livre au sujet du nouveau langage de programmation « Perl 6 ». La somme en jeu n’est pas fantastique, je ne vais pas quitter mon travail pour ça. De toute façon, je ne le fais pas pour l’argent. Je travaille sur Wikibooks parce qu’en réalité je le veux bien et que ça me plaît.

Il y a deux projets libres auxquels je participe régulièrement. L’un est Wikibooks. L’autre est un logiciel libre appelé Parrot. Parrot est une machine virtuelle, similaire par de nombreux aspects à la machine virtuelle Java. Néanmoins, au lieu d’exécuter du Java, Parrot vise à supporter un large panel de langage de programmation dynamiques comme Perl, Python, PHP et Ruby ? Mon travail sur ce projet ont inspiré mon travail sur un livre en rapport :  [[Parrot Virtual Machine]]. Cela m’a aussi mis en contact avec des gens qui travaillent sur le compilateur pour Perl 6, un compilateur qui vise Parrot. Ils ont demandé à des gens de s’inscrire pour la proposition de grant. J’ai soumis une demande, j’ai attendu un peu et je l’ai obtenue.

D’un côté, nous avons pléthore de personnes qui sont payées pour travailler sur Wikibooks : professeurs, enseignants, étudiants qui écrivent et organisent quelques projets académiques que nous hébergeons, ou les chercheurs qui reçoivent des grants pour faire des travaux de recherches en rapport avec Wikibooks. D’un autre côté, je suis le premier (publiquement) à être payé pour seulement écrire des livres sans que ce soit fasse partie de mon travail. C’est une situation intéressante mais qui n’a pas levé la moindre controverse parmi mes co-wikibookian. Ils ont tous été favorable, faisant de vagues remarques sur les risques de conflits d’intérêts d’une part et l’excitation par les opportunités qui s’annoncent d’autre part. Imaginez si plus de personnes faisaient de l’argent en écrivant des livres de qualités sur notre site ? Imaginez s’il y avait plus de grant disponibles pour financer des personnes pour travailler sur les livres ? Cela arrive régulièrement dans le monde du logiciel open-source, il n’y a pas de raisons qu’on ne puisse pas étendre l’influence du dollar pour qu’advienne des choses sur Wikibooks aussi.

Cela fait partie du contrat, je rend régulièrement compte des mises à jour (toutes les semaines voire toutes les deux semaines) sur mon mon blog use.perl.

J’adorerai recevoir des retours sur ce projet. Que penses les gens du financement de l’écriture de wikilivres ? Que pense les gens de mon travail sur ce livre en particulier ? Pensent-ils que Wikibooks pourraient être plus pro-actif dans ce domaine ?

Pour ma part, je suis très content d’apprendre que ce genre d’initiative émerge. Cela tend à montrer que la littérature grise libre, comme le logiciel libre, ont une valeur réelle (et non une valeur factice et virtuelle comme tendrai à la faire croire l’idiote wiki-monnaie).

Toutefois, et pour répondre à Whiteknight, je pense que ce type de démarches ne doivent pas se faire à l’initiative du projet lui-même. Elle doit rester l’affaire de chaque auteur ou groupe d’auteur qui doit faire ses propres choix quant à ses motivations. La systématisation de cette démarche serait contre-productive, tout autant que son interdiction.

Publié dans Actualité, Débat, Libre, Planète Wikimédia, Wikibooks

Je publie ici l’appel à contribution lancé par les organisateurs des RMLL dans le cadre du thème « Publication et partage du savoir ». Wikibooks et les autres projets Wikimédia peuvent tout à fait y être représentés par leurs participants.

Les Rencontres Mondiales du Logiciel Libre, évènement de la communauté du monde libre en France, ont lieu tous les ans depuis l’an 2000. Cette année, les rencontres auront lieu du 7 au 11 juillet 2009 à Nantes (France).

À cette occasion, le programme fera une place encore inédite à toutes les ouvertures qui s’organisent sur le principe éprouvé des logiciels libres, notamment celles qui permettent le partage du savoir à tous les niveaux – y compris les domaines académiques qui concernent la recherche et les nouvelles connaissances.

Le volet « Publication et partage du savoir » occupera une journée pour permettre à tous ceux qui organisent l’acquisition et la diffusion du savoir, notamment des enseignants-chercheurs des formateurs, des responsables institutionnels ou de collectivités territoriales… de rencontrer aussi bien ceux qui imaginent, développent et gèrent les ressources libres que ceux qui sont impliqués dans leur utilisation.

Par ressources libres, il faut entendre toutes les œuvres de l’esprit qui circulent sans entrave en raison des licences qui garantissent leur libre utilisation, leur libre reproduction, leur libre réemploi. Le prototype de ces licences est la GNU/GPL (General Public Licence de la Free Software Foundation). D’autres licences qui s’inspirent de principes comparables sont adaptées à différents types de ressources.

Le thème « Publication et partage du savoir » concerne les conférences, présentations et ateliers relatifs notamment aux domaines suivants :

• organisation de la publication de la littérature grise
• organisation de la publication libre d’articles scientifiques
• logiciels libres spécifiques à l’enregistrement des métadonnées et à l’indexation des ressources
• mutualisation, selon les principes du Libre, de documents spécialisés dans des domaines variés tels que droit, médecine, sciences humaines, technologies, développement durable, etc.

Si vous souhaitez participer, n’hésitez pas à proposer votre conférence ! Retrouvez toutes les informations sur le site officiel des RMLL 2009.

Publié dans Libre, Planète Wikimédia

Comme vous le savez peut-être déjà, nous avons un wikilivre consacré à Blender, le fameux logiciel libre de modélisation 3D. À l’origine, cela devait être une traduction du wikibook Blender 3D: Noob to Pro. Cette idée a fait son chemin et plus de 20 tutoriels illustrés ont été traduits et sont proposés dans ce wikilivre. La traduction avait cessée depuis un moment mais, récemment, Guillaume22 a repris le projet !

Il a fait le choix de remanier complètement le livre pour proposer quelque-chose de plus progressif qu’une liste de tutoriels sans relations entre eux :

Ce livre est organisé de manière à lier la théorie et la pratique. Il a été étudié pour que les débutants aussi bien en 3D qu’en Blender deviennent expert avec ce logiciel. Ce livre permettra aussi aux personnes déjà familiarisées avec la 3D (avec un autre logiciel) de migrer vers Blender ou de l’incorporer dans leurs processus de création.

Guillaume22 semble maîtriser tous les aspects de ce logiciel et il projette de documenter systématiquement la version la plus récente du logiciel (et même d’anticiper ses futures évolutions !). Compétent et motivé, le départ de son projet est très prometteur. J’espère que ce projet aboutira, ce wikilivre deviendrai alors une référence en la matière.

Une remarque au passage : si Blender vous intéresse, je vous invite à consulter l’impressionnante liste de contenus sur Blender proposés par Wikibooks.

Publié dans Actualité, En rayon, Libre Tagged: 3D, blender

Qu’elle n’a pas été ma surprise quand j’ai lu, sur le sujet d’un projet* de Master d’Informatique, qu’un de nos wikilivres était cité comme ressource à consulter. Ça fait toujours plaisir ! J’en profite pour vous le présenter.

Nous avons donc un wikilivre consacré au langage LaTeX, un langage destiné à la rédaction scientifique et technique. C’est un outil très prisé par les auteurs d’articles, de livres ou de thèses sur les mathématiques, l’informatique, la physique ou la chimie mais il permet aussi de représenter des partitions musicales et des échiquiers. Il permet des mises en pages claires et un rendu parfait des formules mathématiques et autres objets complexes à imprimer.

Afin de convenir aux débutant(e)s mais aussi de permettre d’étudier le langage dans ses moindres subtilités, le plan a été judicieusement élaboré :

1. Généralités
2. Premiers pas
   1. Installer LaTeX
   2. Premier exemple
   3. Lettre
   4. Éléments de base
   5. Les classes
   6. Structuration du texte
   7. Mise en forme du texte
   8. Faire des tableaux
   9. Inclure des images
   10. Options de mise en forme avancées
   11. Écrire des mathématiques
   12. Écrire de la physique
   13. Écrire des formules chimiques
   14. À l’aide !
3. Structure du document
4. Gestion de la bibliographie
5. Tableaux
6. Images
7. Éléments flottants et figures
8. Mise en forme du texte
9. Choix de la police
10. Mise en page
11. Mathématiques
12. Gestion des gros documents
13. Faire des présentations
14. Arts et loisirs
    1. Écrire de la musique
    2. Dessiner des échiquiers
15. Dessiner avec LaTeX
    1. Dessiner en LaTeX pur
    2. Dessiner avec PSTricks
    3. Dessiner avec PGF/TikZ
    4. Dessiner des molécules
    5. Réalisation de graphiques mathématiques
16. Créer une extension ou une classe
17. Programmer avec LaTeX
18. Annexes
    1. Vade mecum (un récapitulatif des 20% des commandes utilisés 80% du temps)
    2. Conversion vers d’autres formats
    3. Glossaire de typographie
    4. Index
    5. Commandes

L’exhaustivité, la qualité de sa rédaction et sa forme font de cet ouvrage une des fiertés de notre projet ; si bien que nous le présentons dans notre vitrine.

Si vous avez pu constaté d’autres cas de reconnaissance d’un de nos wikilivres par un institut de formation : signalez-le nous !

* : Un projet est un TP évalué à réaliser sur plusieurs semaines à raison de quelques heures de travail par semaines en binôme. C’est une épreuve courante dans cette formation.

Publié dans En rayon, Libre